但是，2010年以来，越来越多的学者、贸易专家、银行家和经济学家开始接受这样一种表面上看似不可能的看法，即墨西哥实际上正在迎头赶上。
最近发表这种见解的人是巴克莱银行分析师马尔科·奥维多。本周他发表了一篇极有吸引力的研究报告，得出的结论是，“在出口制造业落后于中国10年之后，墨西哥在2008-2009年度开始处于领先地位。我们认为，这种变化很可能是结构性的和持久的变化”。
虽然现在谈论领先可能为时过早，但是这种趋势无可否认——墨西哥制造业处于升势。
与拉丁美洲的大部分地区不同的是，墨西哥发现中国是其廉价出口制造业的强劲的直接竞争对手。中国制造的产品大部分与墨西哥相同，只是成本很低，主要原因是劳动力便宜。
结果怎样呢？墨西哥遇到了严重的麻烦。巴克莱银行估计，2002年至2006年，中国效应使墨西哥每年的国内生产总值降低了大约60个基点。在墨西哥的制造业中，受影响最大的一些行业是纺织、服装和鞋类。
1997年至2012年，墨西哥出口制造业每月的年化增长率只有4.5%，而中国达到惊人的18%，现在两国的出口制造业增长率都是9.5%。
巴克莱银行认为，各种周期性和结构性因素合在一起造成了这样的差别。一个周期性因素是，欧洲的经济衰退影响到了中国，因为中国对欧盟的制成品出口占其出口总量的20%，而墨西哥只有5%。但是，大部分原因似乎是结构性的。
就拿制造业的人工成本来说，2003年至2011年，中国的人工成本按不变美元计算平均每年增长大约20%，而墨西哥的情况则没有变化。鉴于这种情况，2003年比中国工人工资高6倍的墨西哥工人工资，2011年仅比中国高40%。
不仅如此，巴克莱银行还估计，这种差距在未来几年内很可能消失，因为墨西哥继续享有人口年轻的优势，而中国的人口开始老化。
第二个因素是运输成本和距离，能源价格仍然居高不下，而一些行业，特别是汽车行业的制造程序的变化，使近距离的供应商变得更加重要。
最后，巴克莱银行对墨西哥近年来生产率的提高进行了有趣的和详细的分析，其中包括它开始专业生产并享有相对优势的领域，例如运输设备、电信设备和汽车零部件。
对拉美的第二大经济体来说，这些都是好消息。正如巴克莱银行所说：“如果出口制造业增长的最近上升趋势代表着一种结构性变化，那么，墨西哥经济的潜在产出增长也可能将上升。